一、蜂群越冬基礎(chǔ)
蜂群越冬好壞取決于當年秋繁，蜂群群勢強、蜜粉足，適合當?shù)仫曫B(yǎng)蜂種。北方寒冷地區(qū)飼養(yǎng)黑色蜂種為好，如：喀爾巴阡、“松丹一號”、雙喀、東北黑蜂等品系及其雜交種（以下簡稱黑色蜂），普遍具有越冬安全、省飼料，存活率高，死亡率低，來年春繁快的特點。而意蜂黃色蜂種（簡稱黃色蜂），本身不耐寒。越冬表現(xiàn)在死亡率高，存活率低，消耗飼料多，春繁群勢弱，增長緩慢。
二、越冬群勢
北方室內(nèi)越冬，一般以單王6框或6.5框蜂，放6張脾。群大，抗寒、抗逆能力強，越冬效果好，飼料消耗少。
全年各階段盡量不養(yǎng)弱小群。秋繁前，就消除弱小群，以強群繁殖越冬蜂。雙王秋繁，群勢應(yīng)達到至少14框蜂以上，越強越好。如單王秋繁，群勢至少滿平箱，達9～10框蜂，放8張脾，此為下限，盡可能單王繼箱秋繁。需要指出的是：黑色蜂種比黃色蜂種群勢偏小，“松丹一號”例外。于越冬前定群時，合并中等群達標后越冬，越冬蜂以6框為準，最好6.5框蜂，放6張脾；少數(shù)5.5框蜂放5張脾，也可安全越冬。但春繁定群時，以5.5～6框蜂為準，稍加合并達標再繁，則春繁效果好。越冬是保蜂，并非多保留蜂王，王越多，則相對蜂群越小，對越冬及來年春繁均不利。
三、越冬方式
北方寒冷地區(qū)盡可能以室內(nèi)越冬為主。我地有室內(nèi)、室外越冬的，當暖冬時，室外越冬效果也可以，不會有太大損失；但當寒冬時，則越冬效果很差。室內(nèi)越冬的優(yōu)點：整個冬季，溫、濕度好控制，蜂群處于室內(nèi)氣溫相對穩(wěn)定的狀態(tài)下，溫差小，蜂群好適應(yīng)。缺點：處于封閉的室內(nèi)環(huán)境，通風(fēng)（供氧量）不如室外。室外越冬與室內(nèi)越冬正好相反，濕度、通風(fēng)不是主要問題，重點解決溫度問題。要想保暖，必須蓋保溫物，而包裝與通風(fēng)又是矛盾的。室外越冬重點在于包裝后，解決好通風(fēng)透氣，防止受悶。
室內(nèi)越冬：溫度控制在10℃最好，即使室溫變化，也應(yīng)控制在－2℃～2℃，濕度75%～85%，注意通風(fēng)（指新鮮空氣）。 越冬室設(shè)上通風(fēng)口，提前將越冬室四周用草簾立于墻上，并固定好。放蜂箱位置墊鋸末等保溫物待用。入室前一段時間，隨氣溫下降蓋保溫物。
四、入室時間及管理
我地約11月下旬前后入室越冬。常收聽天氣預(yù)報，當外界達0℃～－15℃時，且此后均不高于此溫度，便可入室。巢門向內(nèi)，箱靠墻，室內(nèi)四周放不下，可于中間再起一行碼放。一間4m×5m，高2.8m的房間，可放80～100箱。放4～5層。與傳統(tǒng)擺放，下層放強群，上層放弱群不同。四角及底層應(yīng)放中等群，因此處通風(fēng)不好，放強群易缺氧受悶，特強群應(yīng)放在對準門的位置和中上層，通風(fēng)較好的地方。因越冬前定群時，已合并弱小群，此時只存在特強群6.5框與5.5～6框較強群之分。群勢相對均衡，便于管理。箱頂、箱底、箱后均有保溫物（草簾等），箱與箱之間以及箱前不需要保溫。
越冬前期：入室至12月底，天氣不太冷，室溫較正常；越冬中期：進入來年1月份，正值最嚴寒階段。此時，室溫偏低，且越冬進入中后期，是最容易出問題的階段。1月份是越冬關(guān)鍵期，此期越冬效果好，2、3月份越冬順利，如果越冬效果差，則1月底最易出問題。2月份，天氣轉(zhuǎn)暖，室內(nèi)防升溫，傍晚開門降溫。如排泄早，可再入室，或擺放室外，蓋保溫物繼續(xù)越冬；如排泄晚，則直接放室外，待3月初轉(zhuǎn)入春繁。室外背陰處，室內(nèi)各掛一只溫度計，室內(nèi)再放濕度表。留心觀察，室外、室內(nèi)溫度及變化規(guī)律，不必天天入室查看。但為解決通風(fēng)問題，除設(shè)上通風(fēng)口外，應(yīng) 隔2～3天入室查看，通過開門，人員走動，帶動室內(nèi)空氣流通，換入新鮮空氣。刮風(fēng)降溫，下雪天應(yīng)勤查看。北方室內(nèi)越冬，天氣干燥，主要解決增濕問題，可以通過灑水增濕。入室查看可用手電或開燈，并無不良影響。
進入1月份最冷階段，如室溫低，0℃以下時，應(yīng)將房頂蓋草簾、篷布等增溫。如室溫還低，則用電爐升溫。切記用電爐時，不能離人，以防火災(zāi)。達到2℃時，關(guān)閉電爐，并在地面灑水增加濕度。
關(guān)于越冬其他問題，已發(fā)表于《中國蜂業(yè)》2012年第6期，請參考。在此不再贅述。
五、越冬效果的檢驗
1.黑色蜂種
存活率應(yīng)達85%～90%，部分群可達90%以上；越冬前6.5框蜂，應(yīng)存活6框左右。飼料消耗約40%～50%，6張大蜜脾，只消耗中間4張的60%左右，兩側(cè)邊脾基本不動。開繁30天，群勢增長，應(yīng)達8～9框蜂。如持平或下降，則越冬不利。
黑色蜂種在越冬良好的狀態(tài)下，且強群6框蜂開始繁殖，其哺育力可達到2.5個幼蟲，哺育能力隨越冬效果不一，區(qū)別很大。存在于0～90%區(qū)間。“0”代表越冬死亡，故春繁哺育能力為0，而存活50%～60%代表越冬不成功。
春繁時，開繁30天為標志，則出現(xiàn)下降、持平、稍增長、增長快等群勢變化狀態(tài)。存活率的多少，表現(xiàn)出是數(shù)字的變化，其實關(guān)系到存活群質(zhì)量及越冬老蜂的春繁哺育能力以及老蜂壽命，并在春繁前期（開繁30天）得以體現(xiàn)。越冬好的群，工蜂個體小，呈年輕狀態(tài)。春繁時，有很強的哺育能力，新蜂出房多，而老蜂壽命長。春繁增長率等于越冬老蜂存活數(shù)量與所育工蜂數(shù)量之和，隨蜂種越冬效果和春繁群勢大小而變化。越冬是關(guān)鍵，春繁是體現(xiàn)。
2.黃色蜂種
其存活率一般70%，最好達80%；飼料消耗70%～80%。飼料消耗多少，不只是耗蜜量的問題，食量越多，則活動量越大，消耗飼料所用的體力越多，從而加速工蜂個體的衰老，導(dǎo)致春繁哺育能力下降，春繁增長緩慢。所以南方及中原地區(qū)有群勢太弱培養(yǎng)的蜂群趕不上采集油菜、洋槐等蜜源一說，筆者認為原因在于越冬群勢小，越冬效果差，且多養(yǎng)意蜂、漿蜂等黃色蜂種所致。如改養(yǎng)黑色蜂種，強群越冬及春繁，以一個5～6框群，經(jīng)50天左右春繁，肯定是繼箱強群了。
還有一說：北方蜂場去南方春繁起蜂快。試問：他們養(yǎng)黃色蜂種嗎？肯定養(yǎng)黑色蜂種，黑蜂所具有很多優(yōu)勢，其一就是春繁起蜂快。
筆者于1988年與1989年春做過越冬、春繁試驗。1988年從吉林蜂研所引進三交種蜂王即“白山五號”，育新王成功；有朋友送來意蜂王臺多個，也育新王成功。當時，技術(shù)有限，越冬均以5框為確定群。越冬后“白山五號”一代王平均存蜂4.5框左右；消耗蜜40%～50%；意蜂王平均存4框蜂，消耗蜜70%～80%；春繁時，將兩類群均定群為4.5框蜂，放3張脾開繁，各10箱試驗。經(jīng)30天春繁，前者群勢介于5～6框不等，后者降為2～2.5框，最大群個別有3框蜂，第一次感到良種的力量。
