雜交是指血緣成親線關系較遠的兩個或多個純度較高的蜜蜂品種(或品系)之間的交配。雜交所產生的雜種蜂群，往往在生產力、群勢發展和生產性能等方面，表現出一定程度上優于親本品種，這就是蜜蜂的雜種優勢。雜交方法在蜜蜂遺傳育種和養蜂生產中得到廣泛應用，取得顯著效果。

雜交的目的是使親本群體優良的基因組合在—起，產生有利的新基因型，使之能在雜種身上表現出高效的增產潛力。

蜜蜂的雜交方式可分為單雜交、三元雜交和雙雜交等：

(一)單雜交(單交)  由兩個品種(或品系)的一次雜交叫單雜交。所產生的子代為單交一代，稱為單交種。

單雜交組配方式最簡單，只要利用兩個親本進行一次配合力測定。單雜交組配由于蜂王是純種，它本身沒有雜種優勢，只有工蜂具有雜種優勢。

(二)三元雜交(三交)  由一個單交種和第三個親本之間的雜交叫三交。產生的子代為三交一代，稱為三交種。

三元雜交后代所表現的總的優勢要超過單交種。在組配三元雜交時，應該使綜合性狀最好的品種(或品系)的血統在三交種工蜂中占有二分之一的比例，這樣才能使三交種蜂群具有較好的綜合性狀。或者，對于用作配制三交種(或雙交種)親本的單交種，應該選用主要性能上相似的兩個品種(或品系)來組配。

(三)雙雜交(雙交)  先用四個品種(或品系)分別兩兩雜交，然后再在兩個單交種之間進行的雜交叫雙交，產生的子代稱為雙交種。

雙交種的優點是，雜種的遺傳基礎更豐富，有更多的優良顯性基因的互補和互補類型，因而可以產生較大的雜種優勢。并且在雙交種蜂群中，可以同時利用雜種蜂王的優勢和工蜂的優勢，因此雙交種蜂群具有完善的雜種優勢。美國在生產上大面積推廣使用的Starline和Midnite都是用雙雜交育成的雙交種蜜蜂，都獲得了顯著的增產效果。

由于蜜蜂在生殖上具有單倍性、二倍性和組配一次性的特點，因此，在進行雜交組配上，如果要使雄蜂會有兩個親本的血統，就必須先培育出含有兩個親本血統的蜂王，由該蜂王產生的雄蜂才含有兩個親本的血統。例如，要使培育出來的雄蜂含有高加索蜂和本地意蜂兩個親本的血統，就要先將高加索蜂與本地意蜂進行雜交，然后用該單交蜂王產生的受精卵(或工蜂小幼蟲)培育出雜種蜂王，用雜種蜂王產生的未受精卵培育成的雄蜂，才含有高加索蜂和本地意蜂兩種親本的血統。

(四)回交  采用單交種與親本品種之間的雜交叫回交，其子代稱為回交種。可以通過增加某個親本的遺傳成分，以達到改善后代蜂群品質的目的。