黑大蜜蜂是蜜蜂中體積最大的蜂種，由于主產區在喜馬拉雅周圍的雪山下，巖棲，故俗名又稱為喜馬拉雅蜜蜂、雪山蜜蜂及巖蜂等。該蜂種具有很強的適應能力，黑大蜜蜂既能夠適應不同的海拔高度而且還能在不同的氣溫下飛行采蜜。黑大蜜蜂的產蜜數量多，每年秋末冬初時，單張脾一次可取蜜40～60公斤。
種群分布
黑大蜜蜂分布于喜馬拉雅山脈、橫斷山脈地區和怒江、瀾滄江流域，包括我國西藏南部、云南西部和南部，以及尼泊爾、不丹、印度東北部等地。喜集中聚居，常見數十群余聚居在懸崖峭壁上做窩；聲勢浩大，場面極為壯觀。因該蜂種筑巢于懸崖峭壁處，取蜜難度較大。
形狀特征
黑大蜜蜂是蜜蜂中體積最大的蜂種，體黑色；工蜂體長17～18mm，腹部第2～5節背板基部各有一條明顯的銀白色絨毛帶；胸部、小盾片及第一腹節披黃褐色毛。前翅煙褐色。雄蜂體長16～17mm；復眼大，頂端相接，呈褐色；胸部及腹部均為黑色，足呈黑色；體毛呈黃褐色；復眼密被短黃毛；唇基及單眼周圍均被黑毛；頰、前足腿節外側、胸側及腹側第一背板、腹部背板均被黃褐色長毛。
生活習性
黑大蜜蜂常棲息在海拔1,000～3,500m的懸崖下，具有隨季節遷徙的習性，冬天遷至低海拔溫暖地帶，夏天遷至高山涼爽地帶。單一巢脾附于懸巖下，離地十數米以上，敵害難以接近。常數群乃至十數群以上相鄰結巢構成群落。這樣，聲勢浩大，敵害不敢靠近。巢脾長0.8～1.5m，寬0.5～0.95m。新脾純白，舊脾黃褐發亮，基部為蜜粉區，厚可達100mm，中、下部為繁殖區，厚為35mm。純蜜區偏于基部上頭，呈倒三角形。
蜂群特性
黑大蜜蜂在高山地區顯示出很強的適應能力，在大約海拔4100m處的花朵上曾采集到此蜂，這樣的高度只有熊蜂才常被發現。黑大蜜蜂大概不能在極高海拔的地方營巢，但可以在營巢地點上下不同海拔高度的地方采集。黑大蜜蜂能在不適合其他蜜蜂飛行的氣溫下飛行。
蜂蜜特點
由于巖蜜包含花蜜和甘露蜜，所呈現的特點為色澤暗褐或暗綠，少有芳香氣味，滋味甜中帶酸，有點檸檬酸香味。甘露蜜單糖含量比天然蜜少，所以甜味相對不突出，但所含的多種礦物質是天然蜜的兩倍之多，營養極其豐富，是其他蜂蜜望塵莫及的。
