1、外觀特征
中蜂的體型相對較小，體色以灰黑色為主，背部具黃色環帶且環帶均勻，尾尖最后一節黑點小，而意蜂的體型相對較大，工蜂的體型和中蜂雄蜂差不多，體色以黃色為主，背部具黃色環帶但不均勻，靠頭部黃色環帶明顯，靠尾部黑色環帶明顯，尾尖最后一節黑點大。
2、適應能力
中蜂是本土優良蜂種，對我國的多山地形有較強的適應性，大蜜源匱乏時可利用儲蜜或零星蜜源生存下來，而意蜂是引進的蜂種，適應能力相對比中蜂要弱一些，尤其大蜜源匱乏時必須人工補飼，否則蜂群很可能因饑餓而死亡，因此不能像中蜂那樣獨自在野外生存。
3、生活習性
中蜂的性情相對暴躁，易分蜂且易遷飛，盜性較強，抗蜂螨但易受巢蟲危害，善于利用零星蜜源，扇風時頭朝外向內鼓入空氣，而意蜂的性情相對溫馴，分蜂性弱且不易逃群，盜性亦較強，抗巢蟲但易受蜂螨危害，只對大宗蜜源感興趣，扇風時頭朝內向外抽出空氣。
4、繁殖能力
中蜂的繁殖能力較弱，蜂王日均產卵量約800～1300粒，而意蜂的繁殖能力較強，蜂王日均產卵量可達2000粒以上，因此意蜂的繁殖速度比中蜂快且群勢(工蜂數量)也比中蜂要強，但意蜂繁殖受氣候影響比中蜂明顯，例如在冬季氣溫較高的南方地區中蜂仍可產卵繁殖。
5、生產性能
中蜂的生產性能較弱，主要以產蜜為主，定點養殖年產蜂蜜5～15斤，定點集合小轉場可達20～30斤，不采樹膠(蜂膠的主要成分)，分泌蜂王漿能力差，而意蜂是蜜漿兼產的優良蜂種，亦可用來生產蜂膠，大流蜜期一個強群可生產上百斤蜂蜜，適合追花逐蜜利用蜜源。
注意：中蜂和意蜂雖然有明顯的區別，但并不能因此而斷定二者孰優孰劣，建議結合實際情況來選擇蜂種，比如說當地的蜜源較分散時適合養中蜂，而蜜源集中或想追花逐蜜時可養意蜂。
