一、胡蜂
胡蜂從生物學定義上來看屬于細腰亞目胡蜂科的統稱，具有代表性的種類有金環胡蜂、黑尾胡蜂等，所有胡蜂是群居性昆蟲并以筑巢為生，小型胡蜂的蜂巢像一個倒掛的蓮蓬，而大型胡蜂的蜂巢則要復雜得多，外部有紙質外殼包圍，內部可以分為很多層，巢門口設在蜂巢的下部，所有胡蜂都由這個巢門出入蜂巢，在食性方面多以昆蟲幼蟲為食，食物匱乏的季節會大量捕食蜜蜂。
二、馬蜂
馬蜂是胡蜂的別名，簡單來說馬蜂就是胡蜂，只是稱謂不同而已，人們常說的“捅馬蜂窩”其實指的就是胡蜂的巢，一生要經歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四個階段，每群蜂均由蜂王、工蜂和雄蜂組成，蜂王是雌蜂，在蜂群的作用主要是繁殖，雄蜂可與同巢或異巢的雌蜂交尾，交尾后不久便死亡，而工蜂是蜂群的主要勞動力，承擔著蜂群的絕大多數勞作，尾部有令人望而生畏的毒針。
三、黃蜂
黃蜂從生物學定義上來看屬于細腰亞目內除蜜蜂和螞蟻外所有昆蟲的統稱，從生物學定義中不難看出，黃蜂包含胡蜂，也就是說所有胡蜂都是黃蜂，而黃蜂并不一定是胡蜂，而且有些黃蜂和胡蜂在形態和習性上都有極大的區別，如赤眼蜂、黃腰泥蜂等，這些蜂類都是獨行俠，也就是不會營巢生活，在繁殖期間會建造單獨的巢，巢內會放入被持久麻痹的獵物以供孵化的幼蟲食用。
四、蜜蜂
蜜蜂從生物學定義上來看屬于細腰亞目蜜蜂科的統稱，具有代表性的種類有中華蜜蜂、意大利蜜蜂等，與胡蜂顯然是兩種不同的昆蟲且差別非常大，在食性方面蜜蜂是植食性昆蟲，而胡蜂是捕食性昆蟲，在營巢方面蜜蜂是蠟質巢，而胡蜂是紙質巢，在刺針方面蜜蜂蜇人后會死去，而胡蜂可以發起多次攻擊，在毒性方面蜜蜂的毒液呈酸性且毒性弱，而胡蜂的毒液呈堿性且毒性強。
綜上所述，胡蜂和馬蜂是同一種昆蟲的不同稱謂，黃蜂的類群里面包含胡蜂，而蜜蜂與前面三者則是完全不同的昆蟲，但人們卻總是習慣將蜂類分成馬蜂和蜜蜂兩類，從生物學定義上來看大致也沒什么問題。
