一、外觀特征

工蜂是蜂群中最主要的種類(lèi)，體型比蜂王和雄蜂都要小，而且在形態(tài)結(jié)構(gòu)上表現(xiàn)出許多特化現(xiàn)象，如附肢特化形成花粉刷或花粉梳、生殖器官特化成尾端的螯刺、腹側(cè)具臘腺能分泌蜂蠟等，在蜂群中數(shù)量極為龐大，一般多達(dá)幾萬(wàn)只，有時(shí)可達(dá)10萬(wàn)只或者更多，但蜂種不同工蜂在外形上有差異。

二、主要作用

工蜂是蜂群的主要?jiǎng)趧?dòng)者，按其生長(zhǎng)發(fā)育可分為幼年蜂、青年蜂、壯年蜂和老年蜂，幼年蜂主要負(fù)責(zé)保溫、煽風(fēng)、清理巢房、調(diào)制蜜粉、飼喂幼蟲(chóng)等，青年蜂主要負(fù)責(zé)飼喂小幼蟲(chóng)和蜂王、釀制蜂蜜、筑造巢脾、守衛(wèi)蜂巢等，壯年蜂主要負(fù)責(zé)采集花蜜、花粉、樹(shù)膠等，老年蜂多負(fù)責(zé)搜尋蜜源、采水等。

三、平均壽命

工蜂的壽命非常短暫，夏季一般為4～6周，冬季一般為3～6月，很少能夠熬過(guò)一個(gè)年頭，但其壽命的長(zhǎng)短與工作強(qiáng)度、蜂群群勢(shì)有很大的關(guān)系，在工作強(qiáng)度較大的采蜜期壽命最短，僅僅只有28天，而在冬季由于基本沒(méi)有勞作，僅僅是吃蜜來(lái)產(chǎn)熱，壽命最長(zhǎng)能達(dá)到6個(gè)月左右，所以可以說(shuō)工蜂是累死的。

四、發(fā)育過(guò)程

工蜂是由受精卵發(fā)育而成的，但在幼蟲(chóng)期只在前三天能吃蜂王漿，之后便只能吃一般的蜂糧，因此工蜂的繁殖器官發(fā)育不完善，從而無(wú)法與雄蜂進(jìn)行交尾，如果此時(shí)能一直吃蜂王漿則會(huì)發(fā)育成為蜂王，對(duì)于這一神奇的原理在養(yǎng)蜂生產(chǎn)中利用很廣泛，比如失王群“急造王臺(tái)”、人工育王等。

五、工蜂產(chǎn)卵

工蜂的繁殖器官雖然發(fā)育不完善，但工蜂在某些特殊情況下會(huì)卵巢發(fā)育而產(chǎn)卵，在養(yǎng)蜂生產(chǎn)中被稱(chēng)為“工產(chǎn)”現(xiàn)象，這種現(xiàn)象尤其在失王群中較為普遍，但這些卵是分散的且十分混亂，有時(shí)候一個(gè)巢房產(chǎn)下數(shù)粒卵且東歪西斜，工蜂產(chǎn)卵的好處是可以延長(zhǎng)工蜂的壽命，有些甚至能達(dá)到蜂王的壽命水平。

總結(jié)：工蜂是蜂群的最主要蜂種，承擔(dān)著蜂群的絕大多數(shù)工作，同時(shí)也是蜂群的決策者，蜂群的一切行為都是由工蜂主導(dǎo)的，但工蜂的壽命非常短暫，大多數(shù)工蜂都死于過(guò)度勞累。